三浦と松田

「……向こうの、商工会の連中が、またイベント開くようだよ」
「ああ、オーガニックフェスタみたいなやつですね。ウチは参加するのかな…」
「するでしょ。地元特産品使って、一つずつ新商品出すって…」

「あ、イツキくん。この前の白菜漬けどうだった？塩っぱくなかった？」



レジのカウンターの内側で、イツキと松田が仕事の話をしている途中に、三浦がどうでもよい話を振ってくる。
三浦は店内の隅に置かれた半分飾りのような小さなテーブルセットにいて
持参したポットからコーヒーを注いでいた。


「はい、コーヒー。今日はブラジル豆ね。あなたもどうぞ」
「……どうも」
「白菜漬けね、ちょっと水洗いした方がいいみたいよ」
「……………はぁ」


カップを３つ用意していたのは、パートの横山の分だったのだろう。
とにかく三浦は、イツキと松田の前にコーヒーを置くと、また椅子に戻り
本当にただの暇つぶしという風に、これまた持参したスポーツ新聞を眺める。



松田は、不信感ありありの目で三浦を眺め、そのままの顔をイツキに向ける。
その、言いたい事はイツキにも伝わったようで、イツキは小さくため息をつく。



「三浦さん、すみません。……ちょっと、仕事の話があるので……」
「ん？ああ、俺のことは気にしないでいいから」


三浦は軽く笑い、大丈夫、という風にひらひらと手を振ってみせ

結局それから小一時間ほど、カフェの常連客が店を開けろと呼びに来るまで、ハーバルに居たのだった。





「………何？あれ？　イツキくん、もうあんなの引っ掛けたの？」
「違います。ただのご近所さんです。……悪い人ではないんでしょうけど」
「どうだろうねぇ。気を付けないと、イツキくん、すぐ食べられちゃうから」
「………そんな事は……」



『ありません』を言いかけた唇は、松田に、塞がれてしまった。