火種

「黒川、イツキに逃げられたって本当か？」


吉村が、開口一番、そう尋ねる。
たまたま仕事で顔を合わせ、久しぶりに飲みに連れ立った近くのＢＡＲ。
吉村は友人という程ではないが、仕事仲間の内ではまあ気心が知れた間柄。
何度かイツキを抱かせたこともあるし、イツキにとっても吉村は好きな「客」の一人だった。

大真面目に、イツキを譲れと、言い出した事もある。




「……どこでそんな話を聞いた？」
「いや、あちこちで聞くぜ？　お前がイツキに入れ込み過ぎて…、ほら、「仕事」にも出さなくなっただろ？　独占して溺愛して束縛して、挙句、逃げられたって……」
「……は…は」


当たらずとも遠からず。反論はあるが、まあ、すべてが間違ってもいない。
黒川は適当に笑って、カウンター席に座り、ウイスキーのロックを注文する。



「……まあ、そんなトコロだ。……あいつがいないと、余計なトラブルも減って、いい…」
「なんだよ。手放すなら俺にくれと言っただろう？……勿体ない」
「もれなく揉め事も付いてくるがな。……吉村、……池袋の嶋本組と、光州会が組んだ話、聞いたか？」



もののついでのように、黒川が吉村に聞く。
吉村は、それが本題なのかと、薄く察する。



「……嶋本組本体じゃなくて、そこの若頭補佐が動いたって聞いたぜ？……まあ、光州会も代が変わってバタついていたしな…。……それが火種か？」