黒一ノ宮・３

都内某所。
隠れ家的な、静かなレストラン。
扉を開け、女性をエスコートする一ノ宮。
女性はコートをクロークに預け、店内の雰囲気に息を飲む。


「…すみません、こんな場所で。……もっと気軽な店にすれば良かったかな…」
「あ、いえ。……ふふ、なんだか緊張しちゃいますね…」


一ノ宮と待ち合わせ、この店にやって来たユウは
ハーバルと同じフロアにあるショップの店員。ミカの友達。
以前、ちょっとした機会に一ノ宮を見掛け、どうにか知り合いになれないかと
駄目で元々。ミカからイツキを伝い、連絡先を書いたメモを渡していたのだ。


返信を貰えただけでも上出来だったが
食事に誘われた時には、密かに、ガッツポーズをし天を仰いだ。
ここ一番の勝負服を着て、挑んだのが正解だったと
慣れた様子でワインリストを眺める一ノ宮を見て、しみじみ思う。






「…東京駅の時は驚かれたでしょう？……バタバタしてしまって…。
ほら、イツキくんは、結構ぼんやりしている子でしょう？
うっかり誘拐されるのではないかと、私も黒川も慌てましてね…。
まあ、ただの、迷子だったのですが…」


軽く笑いながら一ノ宮がそう言うので、ユウも、軽く笑いながら話を聞く。
実の所、それが真実なのだけど、まるで冗談のように
甘くて深い赤ワインと一緒にするりと流れてしまう。



「…黒川さんって方は、イツキくんのお父様なんですか？」
「お父上の、……友人でした。イツキくんのお父さんは亡くなりましてね………」


そう言って一ノ宮が静かに目を伏せてしまえば、
ユウはもう、この話を続ける事が出来なくなる。