今日、イチ

「…もう一回、骨つきカルビ。レバー。あと生中を二つ…」
「ああ、あと。ホルモン。タレは味噌で……、良かったか？イツキ」


イツキはジョッキを傾け残ったビールを飲みながら、佐野に「うん」と目で返事をする。
ビールも昔は、コソコソと隠れるように飲んでいたくせに、と妙に感慨深くなる。

佐野がイツキと出会ってから、もう5年…6年は過ぎようとしている。
ヤられて泣いてばかりだった華奢な少年も、ただの酒飲みに成長したのか。


「……何？佐野っち。……笑ってる？」
「ああ、いや。…ハハ。俺も歳取る訳だよなぁって」
「何、言ってるのさ。…お肉、焦げるよ？」


佐野はタバコを咥え、ライターをカチカチとやり、笑う。
イツキは佐野の目の前の肉もひっくり返してやりながら、それでも、楽し気に微笑む。

イツキにとって佐野は、特別な、馴染み深い男に違いはない。
時には騙されたり不意打ちに遭ったりして、酷い目にもあったが
汚れて傷付いたイツキに寄り添い、慰めてくれたのも佐野なのだ。



「……佐野っち、お皿。…お肉、入れてあげる……」
「ああ」



傍から見れば、まるで恋人同士のようにも見える二人は
それ以上に、深く、遠い、間柄だった。




「……まあ、さ。良かったよな、イツキ。
社長と、良い感じなんだろ、今。
なんか、ちゃんと、大事にされてるっぽいじゃん…」

「………うん」




イツキは素直にそう答えて

今日一番の笑顔を浮かべるのだった。