カフェみうら・3

「おつかれさん」


ハーバルの閉店は少し早くて18時。
窓側のブラインドを下ろし灯りを消し、出入り口に施錠していると
イツキの後ろから三浦が声を掛けた。


「おつかれさまです。失礼します」
「店長、白菜漬け食べる？さっきお客さんに貰ったんだけど」
「………いえ、……食べないので……」


イツキは断ったつもりなのだが三浦の手には最初から、重たげなビニール袋があって
三浦はそれをイツキに差し出す。
グイグイと詰め寄られ、あまりむげに断るのも悪いと、イツキはそれを受け取った。


「ちょっとショッパイらしいけど、酒のアテにも良いでしょ。…ん、店長、飲めるんだよね？」
「……はあ、……まあ」
「今度一杯やろうよ。ウチの店でも良いしさ」
「………そうですね。仕事が落ち着いたら。じゃ、失礼します」


イツキはニコリと営業用の笑を浮かべ、ぺこりと頭を下げ、踵を返す。
一歩踏み出したところで、再度三浦が、後ろから声を掛ける。


「ああっ、待って待って、ビニール袋、漏れてるかも。これ、ホラ、二重にして…」
「…………はあ」


白菜漬けの袋から水気が滴っていたらしい。
三浦は慌てて、持ち合わせていたもう一枚のビニール袋を広げ、イツキが持っている袋の底に当てがう。




悪い人ではないのだ。確かに。
ただ、イツキには馴染みのない人種で、多少戸惑う。



「はい、これで大丈夫っしょ。一味振ると美味いからね」
「ありがとうございます」
「はーい。また明日ね」



三浦に手を振られ

イツキは白菜漬けが入ったビニール袋をぶら下げ

黒川の元へと帰るのだった。