翌日の朝

翌日の朝。
黒川は車を出し、イツキを仕事場まで送ってやった。

寝坊したと大騒ぎするイツキが煩かったせいもあるが
まあ、本当にイツキが気にするような「何か」があるのかどうか、少し見てやろうと思ったのだ。

家から仕事場までは高速を使う距離ではないが、やや飛ばして30分ほど。
商店街は短く、奥はもう住宅街。
パチンコ屋もホテルもない、健全な文教地区といったところ。



「……駅前と言っても寂れた所だな。こんなので商売になるのかよ…」
「都心からのアクセスは良いでしょ。ネットで知ってるお客さんが来てくれるんだよ。
後は今は、事務仕事が多い……ああ、そこ、駐車場……」


ハーバルの店舗がある駅前の通りから少し離れて、コインパーキングに車を停める。
黒川は辺りの景色を眺め、ふぅんと唸り、それから小さな欠伸を噛み殺した。
この場所には何も無い。
やはりイツキの杞憂は、ただの気のせいなのでは無いかと思う。
それでも「何か」と言うなら、それは余程、イツキが引き付けているのだと思う。

イツキは助手席と運転席の間から身を捩り、後部座席に置いていた大きなカバンを取る。


「…ありがとう、マサヤ。行って来るね」
「………ああ」


そう言って、車のドアに手をかけるイツキを

一度、引き寄せて、顔を近付ける。

心配という程の事でも無いが、気にならない訳でもない。

首に縄を掛け手元に置いておけないのは不便だな、と改めて思う。



「まあ、何かあったらすぐに連絡しろ。……あってからじゃ、遅いがな……」
「…………ん」



そうして、軽く唇を合わせて

イツキは車から降り、仕事へと向かうのだった。