林田さん

久しぶりに、林田に会った。

ハーバルと取引のある商社勤めの男。
2年前、初めてこちらに来た時に知り合い、うっかり流れで身体の関係を持ち
なんだかんだで、ミカと付き合い、あっという間に別れ
中堅どころになった今は、ハーバルの担当を外れ、あちこち地方に行かされているという。

少し、時間が出来たところでハーバル移転の話を聞き
そこにイツキが手伝いに来ていると聞き、事務所に顔を出したのだ。



「いや、本当、久しぶり。なんか、イツキくん、感じが変わったんじゃない？」
「……そうですか？」
「事務所、任されてるからかな。男らしくなった。…あ、いや、男の子にこんな言い方、変か…」


応接ソファに向かい合って座り、コーヒーを飲み、そう言って笑う。
一時は恋愛めいた感情を持ち、うっかりとは言えセックスした相手。
意識しないと言えば嘘になるが、思った程には、大丈夫なようだ。


「社長の奥さんも、もう落ち着いたって？」
「まだ動くのは大変だけど、自宅で、帳簿とか見てくれてます」
「そう。良かった。これで新しい人が入ってくれると安心なんだけどね…」

「お。林田くん、来てたんだ」



話の途中で、外回りをしていた社長が戻って来る。
サンプル品やら何やら入った段ボールを机の上に置き、アイタタと腰をさする。

イツキは直ぐにソファから立ち上がり、社長に椅子を勧め、新しいコーヒーを入れる。
留守の間にあった電話のメモを渡し、これからの予定を確認する。
小さいギフトセットがあと100個足りなくて、明日の午後までに、新しい石鹸のラベルの貼り替えがある。
箱詰めなどの簡単な作業は宮本にも手伝わせているが、とにかく、人手が足りなかった。



「本当に。…新しい人、来るといいねぇ……」




林田はもう一度、そう呟いて
ふうと、ため息をつき、少し何かを考えているようだった。